Mariko's US TOUR REPORT

文：Mariko           Mar. 10 - 13, 2000

◆ 前 編 ◆

３月からのツアーデイトがアップされてすぐ、無謀にも南部行きを決めてしまった。 ＣＴ依存症もかなり重症である。
まず、ミシシッピ州って何処？って事で地図を 広げた。ＲｏｂｉｎｓｏｎｖｉｌｌｅはＭｅｍｐｈｉｓの空港が近い事がわかった。
さてその後の行程はどうすりゃいいんだか・・・？と悩んでいると イギリス人のＫｉｍから「一緒に車でまわらないかい？」とのお誘いのメールが！ 一機に問題解決。私のチケットもホテルも彼の友達のＳａｍａｎｔｈａが 手配してくれる事になったのだ。持つべきものは友達の友達。 ＴＦやアルバムショウと違って、ツアーについて行くには一人ではとても無理。 来日仲間のＭｉｌｗａｕｋｅｅのＲｏｎもＮｅｗ　Ｏｒｌｅａｎｓへ来るとの連絡も はいった。

Ｄｅｔｒｏｉｔで乗り継いでＭｅｍｐｈｉｓまで問題無く到着した。前回のように 飛行機が遅れでもしたら今夜のショウに間に合わない！とにかく会場に 着くまでは気を抜けないぞ、とシャトルバンではなくタクシーを使う。
７５ドル！いきなりツライが仕方ない。幸いタクシードライバーは いつになくカンジのいい黒人青年で安心。気を許した私はつい、 「今夜はＲｏｃｋ’ｎ　ｒｏｌｌのショウがあるの」などと言うと、 「オレもＲｏｃｋ’ｎ ｒｏｌｌは大好きだぜい！」といきなり大音響でＣＤを かけてくれた。しかし、それはヒップ・ホップでしかもシートがボディ・ソニック。
約５０分間ビートを浴びまくって、車を降りた時は足腰がへろへろになっていた。
会場でもあるＳａｍ’ｓ　Ｔｏｗｎ　Ｈｏｔｅｌは巨大カジノとアリーナを擁する、 それ自体が一つの街のようなホテル。フロントでいきなりＡｄａｍとＭａｒｉａに会 う。 ＮＹからこの1回のショウのためにやってきたらしい。
ひとっぷろ浴びて、待ち合わせの時間にロビーへ行きＫｉｍと再会。
夕食を取る為レストランへ向かうと、カジノを横切るＲｉｃｋ　Ｎｉｅｌｓｅｎ先生 が！
まず、ご挨拶して次にエスカレーターに乗るとＲｏｂｉｎ　Ｚａｎｄｅｒ氏とばった り。 「Ｈｉ！Ｈｏｗ　ｙｏｕ　ｄｏｉｎ’？」とお声をかけてくださった。こんな所にま でやって来たか！といった表情だった。
Ｋｉｍ，Ｓａｍａｎｔｈａ、Ａｄａｍと夕食を食べた後、開場時間までかなり時間が あったのでカジノで勝負！と思ったが、ここで路銀を使い果たしては大変 なのでやめておくことにした。なにしろ旅は始まったばかりである。
Ａｄａｍがいつものようにアルバムを２冊も持ってきていて、ＴＦ３の時の写真を 見せてくれた。また会えて嬉しいよ！Ａｄａｍ！　
ショウが行われるアリーナは全席指定で、３０００人近く入っていた。
マーチャンダイズのコーナーでＪｏｈｎ　Ｃａｎｄａｓ氏にご挨拶。 「こんな所にまで良く来たなぁ。遠かっただろ？」と驚いていた。 彼等が日本を発った時、飛行機が遅れてかなり待たされたそうで、 「日本は遠いよ。」とぼやいていた。さらに「プレイステーション２はもう買った か？おもしろいか？」と聞かれた。黒いバンダナが新商品として出ていたので さっそく買った。被ってもいいし、お弁当包みにしてもナイス！
ステージは広く、高めで、身長１６５ｃｍの私の肩くらいの高さだった。 Ｓａｍａｎｔｈａがとってくれた席は最前列のど真中。 今回は前座無しでＣｈｅａｐ　Ｔｒｉｃｋ登場！


I Want You To Want Me
Come On, Come On
Hot Love
I Can't Take It
Ain't That A Shame
I Know What I Want
Wrong All Along
If You Want My Love
That's 70's Song
Voices
Need Your Love
Southern Girls
Surrender

-アンコール-

Shelter
Dream Police
Never Had Lot To Lose
Good Night

５ヶ月ぶりの生チープは、それはそれはカッコよかった！ リラックスしていて元気そうだ。
Ｔｏｍは小さいフレームのサングラス、南部風の帽子に濃い色のＧジャン、 裾からは黒のドレスシャツをのぞかせて、南部の雰囲気をかもしだしながらも 都会的で実にセンスがいい。
ステージぎりぎりのところまできてベースをかき鳴らす。 ピッキングの音はもちろん、息づかいまで感じられた。
Ｒｏｂｉｎは９８年頃からず～っと着ている、黒っぽいベルベットの ロングジャケット。ひじのところが擦り切れていて裏地がみえていても おかまいなしのようだ。New Year's Eve Showの白い燕尾服は とても良かったのに・・・。眉間にシワを寄せて歌っていても、 「素」に戻る一瞬、ニッと笑ってうなずいてくれる。
Ｂｕｎ．Ｅのゴールドのバスドラが変わっていて、小さくなっていた。 Ｒｉｃｋの息子のＤａｘｘに貸していたものを返してもらったとのこと。
Ain't That A Shameで、ＲｉｃｋがBeatlesのPlease Please Meの フレーズを歌うところで「♪ナーナーナー、キーム・ギズボーン♪」と 変えて歌っていた！Ｋｉｍは幸せ者である。私にもピックの雨を降らせてくれて、 歓迎してくれているようだ。
セットリストが変わると聞いていたので、楽しみにしていたが、 今年に入ってブランクがあった為、しばらくはこのままかもしれない。
疲れていた為、ショウの後はすぐ就寝。

９：３０にＳａｍａｎｔｈａの運転でホテルを出発。
外は真冬並の寒さだった。薄手のニットとＧジャンにウインドブレーカー しか持ってこなかった事を後悔した。南部をナメてはいけないと思い知る。
こんな日はトルネードが見られるかも知れないと、Ｓａｍａｎｔｈａが言う。 少しビビッたが結局見られなかった。
約６時間、高速をブッとばしてアラバマ州Ｇａｄｓｄｅｎに到着。 モーテルにチェックインして、すぐに会場へ向かった。
サウンドチェックはすでに終わってしまっていた。
ローディーのＳｖｅｎが私を見るなり、「おまえっ！ワサビは持ってきたんだろうな ？」 と、すっとんできたが、持ってないと言うとものすごくがっかりしていた。 そんなに好きなのかっ！
軽く夕食を取って会場に戻る。開場３０分前だというのに並んでいる人は３人 だけだった。おかげで最前列のド真中を確保。
この日の前座はストレートなロックバンドでＺＺ　Ｔｏｐなどのカバーを やっていた。カウボーイが牛追いの合間にやってます、というようないでたちで、 ギターのおっさんは、コンチャ付きのカウボーイハットに蛇皮のウエスタンブ－ツ、 おそろいの蛇皮のストラップ、という念のいれようだ。（結構好き）
前座が終わるとＳｖｅｎがセットリストを張りに来た。やっぱり昨日と同じだ。
Ｋｉｍが「Ｓｖｅｎ、ここが何処だかＲｉｃｋに分かるようにしなくていいのか？」 と言うと、Ｓｖｅｎは「D'oh!」と叫んでセットリストの上に「Gadsden AL　」と 書き、さらにＡＬの所に矢印で「This means Alabama」と書き加えて、 爆笑をさそった。これでＲｉｃｋもDream Policeの時に絶対間違えないだろう。
ＣＴが登場したのは９時頃だった。満員の観客はノリノリだったが、 どこかの国のように決して押し合ったりしない。みんな楽しそうだ。
Hot Love　の後でＲｉｃｋが私に向かって「まぁた、おまえわぁ」といった顔で 指を差したので、思わず私もＲｉｃｋを指差し、ＥＴコンタクトをしてしまった。 なにしろステージの高さが私のヒザ上１０ｃｍくらいなので、近い近い。
その後も、私がＲｏｂｉｎに見とれている時に限って、ほっぺたや胸元を 狙って、ピックを投げつけて下さった。
Voicesでは「Your voices♪」のコーラスのところでマイクをむけられたので、 僭越ながら思いきり歌わせてもらった。
Need Your Love はいつも以上にＴｏｍ＆Ｂｕｎ．Ｅの掛け合いが素晴らしかった。 「いつもより長く回してます～」というか・・・「これでギャラはおんなじ」かどう か しらないが、どちらも凄すぎる！ひとしきり暴れまくったＴｏｍはドラムソロの 部分で、仁王立ちでＢｕｎ．Ｅをニラミつけているようにみえる。
それにしても長い。ステージ右端でＲｏｂｉｎが、左端に引っ込んでいるＲｉｃｋに 「早く入れ」と促しているものの、なかなか入っていけない。
やっと、Ｒｉｃｋの津軽三味線風のギターがからんできてフィニッシュへ向かう。 今までで一番のNeed Your Love だった。
ショウが終わるとすぐモーテルへ戻り、バクスイ。明日はNew Orleans まで 長距離のドライブだ。

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